[新聞]研究顯示數百萬人無法聽見煙霧警示器的聲響

編譯：蔡昆憲 (陽明大學醫工所聽語工程實驗室/博士候選人)

試想一個可怕的情境，當有聽力損失的你睡覺時，無法從火災中被喚醒…

煙霧警示器(smoke alarm)在1960年代末期被發明，並在1970年代開始普及，其可以用來偵測房間或大樓裡煙霧的存在，並警示可能發生的火警以拯救許多生命。在此之前，美國每年約有10,000件左右居家的火災，但在1990年代時，火災的數量降到幾乎僅有一半。因此，煙霧警示器在1992年的時候獲選為「改變我們生活的30件產品」。

然而，美國聽損協會(Hearing Loss Association of America)長期懷疑許多火災中的死者無法聽見煙霧警示器的警報聲。根據美國的非營利組織防火研究基金會(Fire Protection Research Foundation)近期的一項研究指出，煙霧警示器的警報聲響不足以讓聽損者聽見，這可能會使3400萬名美國人暴露在火災的危險之中。

傳統的煙霧警示器無法喚醒43%的受測者

美國防火研究基金會測試了三種常見喚醒睡眠中聽損者的警示方式：傳統煙霧警示器使用的高頻聲響(通常為3150 Hz)、枕頭振動器以及閃光燈。研究顯示傳統的煙霧警示器無法喚醒多達43%的受測者，枕頭振動器則可以喚醒超過80%的受測者，而閃光燈的失敗率最高，僅能喚醒27%的受測者。透過進一步的研究，美國防火研究基金會表示使用520 Hz的方波信號(其基本頻率為520 Hz，同時含有許多不同頻率的諧波成分)並以75分貝的音量播出30秒時，可以成功地喚醒超過90%的受測者，當增將音量至95分貝時，所有的受測者都可以被喚醒。

找出可以被聽見的低頻信號，對中重度高頻聽損者而言是一個最佳的警示信號。目前的安全設備製造商並沒有提供類似播出低頻警示音的警報器，本研究可做為這些製造商未來設計產品的參考。

本文摘錄自：http://www.audiologyonline.com/news/news_detail.asp?news_id=3005