[新聞]鼠內耳再生耳蝸毛細胞 聽障福音

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〔編譯羅彥傑／綜合華盛頓二十七日外電報導〕研究人員首次成功在老鼠內耳培養出影響聽力至為關鍵的耳蝸毛細胞，這是科學界迄今為止在再生毛細胞方面最重要的突破。這些發現可能促成治療人類耳聾的新療法問世，對全球二億五千萬聾人或重聽人士將是一大福音。

主持這項研究的是美國「奧勒岡衛生暨科學大學」研究員布里甘德及其同僚，布里甘德本人正好有重聽的毛病。相關研究成果刊登在最新一期的「自然」期刊上。

缺少這些位於耳蝸的毛細胞，或者是控制毛細胞的神經，乃是造成耳聾的最常見病因，占了六成至九成的病例，而且哺乳類動物沒有辦法重新製造這些毛細胞。

這些毛細胞能傳達聲音，活化內耳神經，將知覺訊息傳達給大腦。毛細胞受損也可能導致耳鳴現象。

人類的耳蝸有約一萬五千五百個這種毛細胞，這些毛細胞會因為老化、過度噪音、基因缺陷及特定的藥物與感染而受損。

奧勒岡團隊利用基因療法，在老鼠胚胎尚處於母體子宮時，就恢復耳蝸毛細胞，也就是用健康的新細胞取代有缺陷的細胞。研究人員也發現，這些由Atoh1基因操縱所產生的細胞，具備健康毛細胞所該有的所有特徵。

這是科學界首次證明哺乳類動物的毛細胞可以從無到有地培養出來，奧勒岡團隊現已展開實驗，測試這項技術能否扭轉造成老鼠耳聾的基因突變。

如果能夠成功，希望為調查人類聽力喪失原因提出更適合的老鼠模式，最終發展出再生毛細胞與治療人類耳聾的療法。

[新聞]美科學家稱大腦能用視覺系統“聽見”聲音

本訊息轉載自8/20的新華網，如不同意轉載，請聯絡板主刪除此篇文章。

新華網專電：美國和法國研究人員發佈報告說，人的視覺系統能利用週遭聲音以看得更清楚，聽覺系統能處理外界光線以聽得更明白。

研究人員以猴子為實驗對象，訓練它們尋找螢幕上的閃光。光線明亮時，猴子比較容易找準螢幕上的閃光區域。光線昏暗時，猴子需要耗費較長時間才能完成任務。然而，當昏暗光線與短促聲音同時出現時，猴子便能迅速確定螢幕上的閃光區域。

研究人員對49個負責處理初級圖像的神經元加以研究，發現這些細胞在“聽”到聲音時反應較快，與“看”到明亮光線時的反應相似。研究人員說，這表明大腦負責視與聽的兩套系統存在直接聯繫。

法國研究人員帕斯卡爾·巴龍說，人和一些動物的感官細胞可以有選擇地處理不同知覺。盲人不能利用視覺系統去看，卻可以用它去“聽”。因此，盲人往往聽力較好，聾人大多視力較佳。

這項研究顛覆了傳統理論。研究人員先前認為，人的視覺系統處理圖像，聽覺系統處理聲音，兩套系統“井水不犯河水”，而由大腦綜合圖像和聲音，使我們獲得“有聲有色”的人生。

這份研究報告發表于互聯網雜誌《BMC神經科學》上。

[新聞]老人耳力保健 控制血糖、血壓為先

本訊息轉載自8/05的中時健康，如不同意轉載，請聯絡板主刪除此篇文章。

【中時健康 湯惠玲／台北報導】

「切嘎大聲，隆聽無啦！」如果常聽見家人老一輩的長者，每當看電視的時候都會發出這樣的抱怨，請千萬要小心，這可能已經是重聽、甚至是耳聾的前兆！

中山醫院耳鼻喉科主任李宏信醫師表示，一般老人重聽分做兩種情形，一種是沒有毛病，然後因為生理變化而慢慢重聽，另一種則是先發生耳鳴現象，才出現重聽的情形，而向上述所表的情形，主要是屬於後者，由於耳鳴等關係，無法聽清楚聲音，所以會將電視聲音越轉越大，反而造成惡性循環。

由於重聽不容易事先發現，不做聽力檢查的話，都是到有點嚴重的情形才會察覺；重聽通常是從聽不見高音開始，也就是說當你聽歌的時候，若是可以聽到Do、Re、Mi等前幾個音，但卻聽不到高八度的音階，就是已經有重聽的症狀，這時候就應該要尋求醫生的協助治療。

老人重聽的原因很多，但整體歸納起來，多是因為身體出了問題，李宏信醫師表示，如果患有高血壓、糖尿病、中耳發炎等都可能造成重聽，主要是因為血糖、血壓過高，血流不順，再加上老人的血管容易硬化，雜質沉澱之後，血管因此被塞住，導致內耳神經細胞被破壞及萎縮，聽力喪失功能，因此要預防家中的長輩發生重聽等問題，就要從日常保健和生活作息做起。

如何日常保健？主要就是從控制血糖、血壓開始。日常生活作息不要熬夜、晚睡，飲食不要過於重口味，當然喝酒更是萬萬不要嘗試，平常可多補充活性維他命，例如維他命E或C，還有鋅和硒，對預防和治療都有相當的助益。

身體的老化是必然會出現的現象，因此重聽是許多人年老之後都可能會面臨的情形，但這不代表沒有辦法預防，生活的作息和飲食的調理就是保健的第一步，若是早期出現耳鳴或暈眩等徵兆，就該及早就診，有的人一拖就忘記該治療，等到哪一天發現只能讀唇語，後悔就可能太晚了。